CBT הינה גישה טיפולית מבוססת מחקר (evidence based) ומומלצת ע"י איגוד הרופאים האמריקאי¹ כטיפול קו ראשון להפרעות הקשורות בחרדות, בחשיפה לטראומה ולהשלכותיה וכטיפול עיקרי או נוסף לטיפול תרופתי עבור אנשים הסובלים מדיכאון, OCD, קשיים רגשיים, מצבי משבר ועוד. ייחודיות הגישה בהיותה דרך טיפולית אקטיבית, המעודדת שיח ישיר ובגובה העיניים אודות מצבי חיים מורכבים ומחפשת אחר הדרכים לפתרון הקשיים.

הטיפול הקוגניטיבי התנהגותי עוסק במציאת הגורמים המשמרים את הקושי והסבל ממנו סובל האדם. גורמים אלו לרוב מורכבים ממחשבות/פרשנות שיש לאדם על עצמו והסביבה שלו, מדפוסי התנהגות מסויימים, מרגשות לא מעובדים ומהפן הפיזיולוגי. לאחר מציאת הגורמים הרלוונטים אשר משמרים את הסבל, הטיפול מתמקד בעבודה על שינוי הדפוסים השונים באמצעות תוכנית טיפולית מכוונת מטרה.

התהליך הטיפולי עובר לרוב דרך חקירת הפרשנות שאנחנו מעניקים לארועים המתרחשים בסביבתנו ומציאת ההנחות הסמויות של האדם אשר בתורן משפיעות על רגשותינו, תגובתנו הפיזית ועל התנהגותנו. בטיפול ננסה לזהות את דפוסי החשיבה המובילים למצוקה וננסה לסייע בהגמשתן והרחבתן לדפוסי חשיבה בריאים יותר, כל זאת לצד לימוד ותרגול של התנהגויות חדשות. התהליך הטיפולי כולל לרוב משימות "אימון" מיוחדות עליהן המטופל יתאמן בסביבתו הטבעית וכך ייוצר אצלו שינוי קוגניטיבי התנהגותי דרכו הוא יחוש הקלה ורווחה אישית.